La First Fleet guidata dal Capitano Arthur Phillip, composta da undici imbarcazioni, lasciò Portsmouth nel 1787 con oltre 1480 uomini, donne e bambini a bordo. Anche se la maggior parte erano britannici, numerosi erano i detenuti africani, americani e francesi. Dopo un viaggio di circa tre mesi, la prima flotta arrivò a Botany Bay il 24 gennaio 1788. Qui gli aborigeni, che avevano vissuto in isolamento per 40.000 anni, incontrarono gli inglesi in quella che oggi è conosciuta Frenchman’s Beach a La Perouse.
Il 26 gennaio 1788 due fregate francesi della spedizione salparono nella baia di Botany. Lo stesso giorno gli inglesi sbarcarono a Sydney Cove, Port Jackson, dove organizzarono una semplice cerimonia per istituire l’Australia “europea”. In tale occasione, erano presenti 443 tra ufficiali, marinai e uomini liberi, e 1163 detenuti.
Fonti bibliografiche:
migrationheritage.nsw.gov.au
sl.nsw.gov.au
treccani.it
Nella foto: “A Voyage to New South Wales” acquerello del diario di William Bradley, 1802, Biblioteca Mitchell, State Library del New South Wales.
